FORMULE 1

AlphaTauri en quête de redressement : renforcement des liens avec Red Bull

Publié

il y a 2 mois

15/04/2023

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AlphaTauri et Red Bull unissent leurs forces

AlphaTauri en quête de redressement : renforcement des liens avec Red Bull et réorganisation aérodynamique pour surmonter les déboires en F1. Après un début de saison difficile en Formule 1, AlphaTauri cherche à rebondir en renforçant sa collaboration avec Red Bull et en opérant un remaniement de son département aérodynamique.

AlphaTauri a apporté des modifications à son département aérodynamique et utilisera davantage de pièces provenant de Red Bull la saison prochaine dans le but de remédier à ses mauvaises performances en Formule 1.

Alors que Red Bull Racing a remporté les deux titres l’année dernière et a connu un début de saison 2023 dominant, en remportant les trois premières courses, AlphaTauri a eu en moyenne la voiture la plus lente cette saison et se trouve à égalité en dernière position du championnat, devant Williams seulement au nombre de points marqués.

Après avoir remporté une course en 2020 et connu sa meilleure saison en 2021, le déclin d’AlphaTauri dans le milieu de peloton de la F1 a été spectaculaire et soudain depuis le début d’une nouvelle ère de règles techniques en 2022.

L’année dernière a été une déception initiale, car AlphaTauri a eu du mal avec le développement aérodynamique en cours de saison sur une voiture en surpoids et a rencontré des difficultés avec le plafond budgétaire.

Cependant, l’équipe a commencé 2023 avec de grandes attentes de se rétablir comme une équipe de milieu de peloton de premier plan et de marquer beaucoup plus de points avec une voiture plus légère et redessinée, dont elle s’attendait à ce qu’elle soit nettement améliorée, en particulier en ce qui concerne la faiblesse à basse vitesse de l’année dernière.

Depuis les essais de pré-saison, il est clair que l’AT04 n’a pas fonctionné aussi bien que prévu.

Et lors de la décevante série de courses en début de saison, le directeur de l’équipe Franz Tost a été étonnamment critique envers ses ingénieurs, affirmant qu’on lui avait promis de grandes améliorations et qu’il ne faisait plus confiance à son équipe technique.

L’équipe semble avoir été exposée au début d’une nouvelle ère aérodynamique extrêmement complexe, et il est évident que les hauts responsables d’AlphaTauri estiment qu’il y a une faiblesse en interne dans ce département.

Selon les informations de F1Lead, un « remaniement » non spécifié de la division aérodynamique a eu lieu, avec le départ de certains membres du personnel et l’embauche de nouveaux employés.

Cela fait suite aux critiques cinglantes de Tost lors du week-end du Grand Prix d’Arabie saoudite, enracinées dans sa déception que la voiture ne soit pas suffisamment performante pour être là où AlphaTauri a besoin d’être, espérant terminer au moins sixième au championnat des constructeurs en 2023.

Le directeur technique d’AlphaTauri, Jody Egginton, a admis en Australie que l’équipe n’avait pas atteint certains des objectifs fixés pendant l’hiver, en particulier en ce qui concerne les performances à basse vitesse.

Il a également insisté sur le fait que les commentaires de Tost, qu’il a suggéré avoir été sortis de leur contexte, n’avaient pas eu d’impact négatif sur l’équipe technique et qu’AlphaTauri était toujours « align

« La frustration ressentie par Franz en tant que directeur d’équipe provient du fait que la voiture n’est pas assez bien positionnée au sein du groupe intermédiaire pour atteindre l’endroit où nous souhaitons être », a exprimé Egginton.

« Et il l’a exprimé d’une certaine manière. Mais en fin de compte, nous avons atteint certains de nos objectifs – ils étaient valides, ce sont de bons objectifs – et nous n’avons pas encore tout à fait atteint certains des autres, mais nous y arriverons.

« C’est un milieu de peloton très serré. Si vous ne réalisez pas vos objectifs, vous vous retrouvez plutôt vers l’arrière de celui-ci. »

Au-delà des changements de personnel, des modifications plus importantes sont prévues concernant la manière dont AlphaTauri collabore avec son organisation sœur.

Ces dernières années, AlphaTauri a privilégié une plus grande « synergie » avec Red Bull en achetant davantage de pièces auprès de sa société sœur, mais elle a néanmoins refusé de prendre autant que les règles le permettent réellement.

Bien qu’AlphaTauri utilise la suspension arrière conçue par Red Bull et partage le même moteur et la même boîte de vitesses, elle conçoit sa propre suspension avant.

Cela est en partie dû au coût, car dans le plafond budgétaire, la dépense nominale pour acheter une pièce est plus élevée que celle de la fabriquer soi-même, et en partie dû à un désir de privilégier les domaines dans lesquels AlphaTauri se sent capable de bien travailler de manière indépendante.

Cela est également probablement un héritage de l’équipe étant très prudente de ne pas être considérée comme un simple clone de Red Bull étant donné la propriété commune et les problèmes que cela a toujours risqué d’ouvrir.

Cependant, il est prévu d’adopter une coopération encore plus étroite avec une « augmentation de l’utilisation des pièces synergiques en 2024 », selon les informations fournies à F1Lead.

Cela signifie probablement utiliser la suspension avant de Red Bull de l’année précédente à partir de l’année prochaine, marquant un changement de conception significatif car AlphaTauri utilise une suspension avant à poussoir conventionnelle alors que celle de Red Bull est à tirant.

Étant donné les difficultés aérodynamiques d’AlphaTauri, obtenir davantage de composants mécaniques de Red Bull ne semble pas être une solution directe à ses problèmes actuels, d’autant plus qu’il existe des règles très strictes séparant les travaux aéro des équipes.

Mais cela pourrait potentiellement donner à AlphaTauri un meilleur contrôle sur la plateforme mécanique, ce qui, à son tour, facilitera la résolution de ses problèmes aérodynamiques, à condition qu’elle comprenne comment y parvenir.

Il est également question d’utiliser la soufflerie de manière plus efficace. Le sens de cela est incertain, étant donné qu’AlphaTauri partage l’installation existante de Red Bull à Bedford, mais AlphaTauri dispose d’une allocation de soufflerie plus importante qu’auparavant car elle n’a terminé que neuvième au championnat l’année dernière, donc elle doit utiliser efficacement ce temps supplémentaire pour aider sa reprise.

Cela peut également être lié aux spéculations sur l’avenir d’AlphaTauri, car avec la planification d’une nouvelle soufflerie par Red Bull à son siège à Milton Keynes, il peut y avoir un intérêt à ce que davantage de la voiture AlphaTauri soit conçue et développée à proximité de la soufflerie qu’elle utilise.

AlphaTauri dispose déjà d’une équipe aéro de plus de 100 personnes à Bicester, mais le déménagement d’une plus grande partie de l’équipe au nom de l’efficacité fait l’objet de spéculations depuis les essais de pré-saison.

Avec le contraste des performances entre les deux équipes Red Bull étant probablement plus important en ce moment qu’il ne l’a jamais été, il n’est pas surprenant que la société mère ait examiné de plus près AlphaTauri, l’objectif qu’elle sert et comment elle fonctionne – surtout après le décès de Dietrich Mateschitz, cofondateur de Red Bull.