La F1 se souvient de Roland Ratzenberger

Bien qu’il ait maintenant 28 ans, le week-end du Grand Prix de Saint-Marin 1994 ne sera jamais oublié. Ce fut peut-être l’un des moments les plus sombres de la Formule 1 lorsque deux pilotes ont perdu la vie.

Roland Ratzenberger est décédé ce jour-là en 1994 lors des qualifications. Ratzenberger, 33 ans, son aileron avant s’est cassé et s’est retrouvé sous sa voiture. Ratzenberger a perdu toute adhérence et s’est écrasé dans le mur de béton.

C’est une journée d’une tristesse infinie. Dont il ne reste aucune trace. Sinon dans les mémoires de ceux qui y ont pris part. 7 mai 1994. Salzbourg.

Ratzenberger a eu de succès dans sa carrière, il a remporté la deuxième classe des 24 Heures du Mans en 1993 et ​​a également remporté une course dans le championnat de Formule 3000 ou il a terminé septième en 1992.

Ratzenberger est né le 4 juillet 1960 à Salzbourg, la capitale de l’Autriche. Il n’est entré dans le sport automobile qu’en 1983, pilotant en Formule Ford. Il a également participé à la série Le Mans et au championnat japonais de prototypes sportifs avant d’entrer en Formule 1. Ratzenberger aurait pu faire ses débuts avec l’équipe de Jordan en 1991, mais le sponsor japonais du pilote a rencontré des difficultés financières, ce qui a fait échouer l’accord. Au final, Ratzenberger a dû attendre 1994 pour ses débuts.

Simtek a rejoint la grille de Formule 1 en tant que nouvelle équipe en 1994 et Ratzenberger a obtenu un contrat pour cinq courses. Tout a commencé de manière décevante pour l’Autrichien, qui n’a pas réussi à se qualifier lors de son premier week-end de course. En conséquence, il n’a pas été autorisé à prendre le départ de la course. Lors de sa deuxième course, au Japon, il s’est qualifié à la 26e place et a finalement franchi la ligne d’arrivée en 11e.

Lors du 3e rendez-vous de la saison à Imola, Rubens Barrichello perdait vendredi le contrôle de sa Jordan et percutait le mur de pneus au virage Variante Bassa à 225 km/h. Il fut emmené inconscient à l’hôpital. Le Brésilien a survécu à l’accident, mais n’est pas revenu piloter ce week-end.

Lors des qualifications le samedi, l’aileron avant de Ratzenberger fut endommagé, sans que ce dernier ne rentre aux stands. Il a commencé un autre tour, et son aileron avant s’est cassé et s’est retrouvé sous sa voiture. Ratzenberger a perdu toute adhérence et s’est écrasé dans le mur de béton à près de 315 km/h. Le pilote de 33 ans n’a malheureusement pas survécu à cet accident, des suites de ses blessures.

Malgré l’accident fatal de l’Autrichien, le Grand Prix de Saint-Marin fut maintenu. L’ancien médecin de la F1 Sid Watkins révélait l’émotion de Ayrton Senna, attristé par la mort d’un collègue. Lorsque Senna lui-même a été tué le lendemain, un drapeau autrichien plié a été retrouvé dans sa voiture. Un très bel hommage de la part du brésilien éternel.

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