Situation tendue entre Hamilton et Wolff

La situation difficile chez Mercedes semble avoir atteint un point de colère. Après que Lewis Hamilton n’a pas réussi à atteindre Q3 pour la deuxième fois cette saison, une irritation visible est apparue entre lui et le patron de l’équipe, Toto Wolff.

Lewis Hamilton a refusé de révéler ce qui avait été dit lorsqu’il a été interrogé sur une conversation animée avec Toto Wolff à Imola.

Vendredi encore, le Britannique a pu être entendu à la radio se plaindre de l’écart important avec la concurrence.

Les qualifications désastreuses de Mercedes à Imola étaient dues à un ensemble de problèmes, le marsouinage de la W13 et d’autres..

Le septuple champion du monde débutera les qualifications de sprint de samedi à partir de la 13e place, deux places derrière George Russell après qu’aucun n’ait dépassé la Q2.

Lewis Hamilton a été vu dans le garage Mercedes en train d’échanger vivement avec son directeur d’écurie Toto Wolff, lors d’une séance catastrophique pour l’écurie de Brackley.

Pour la première fois depuis le Grand Prix du Japon 2012 en effet, aucune Mercedes n’est parvenue à se hisser dans le top 10 des qualifications. C’est donc la première fois qu’aucune Flèche d’Argent n’est présente en Q3 après 187 Grands Prix.

Les pilotes Mercedes ont certes vu leurs efforts contrariés en Q2 par la sortie de route de la Ferrari de Carlos Sainz, qui a amené un drapeau rouge avant l’arrivée de la pluie qui a empêché quiconque d’améliorer son chrono, mais les Mercedes ont semblé hors du coup toute la séance.

Après la Q2 justement, Wolff et Hamilton ont été vus dans le garage Mercedes en train de discuter vivement, le septuple champion du monde semblant particulièrement irrité.

Interrogé sur la teneurs de cet échange, Hamilton a préféré ne pas rentrer dans les détails.

« C’est une affaire interne », coupe le Britannique. « Je ne veux pas en parler. »

« Nous allons simplement continuer à travailler. Les choses sont ce qu’elles sont. Nous allons juste continuer à travailler dur, chaque week-end consiste à minimiser les dégâts. »

Hamilton et Russell ont déjà frôlé la correctionnelle en Q1 en se qualification péniblement pour la Q2, Hamilton arrachant la 15e et dernière place qualificative pour le second segment pour seulement quatre millièmes de seconde devant l’AlphaTauri de Yuki Tsunoda.

Mais les Mercedes n’allaient pas plus loin que la Q2, Russell et Hamilton pointant aux 11e et 13e rangs avant la sortie de route de Sainz. Ils s’élanceront de ces positions au départ de la course sprint de samedi.

« Ce n’était pas une grande séance », commente simplement Hamilton. « Naturellement, c’est décevant.

« Nous étions venus ici avec un peu d’optimisme, tout le monde travaille vraiment dur à l’usine et les choses ne se mettent pas en place. Je pense que nous avons sous-performé en tant qu’équipe.

« Il y a des choses que nous aurions dû faire et que nous n’avons pas faites aujourd’hui.

« Nous allons travailler aussi dur que possible pour remonter dans la course sprint. Ce sera une course difficile, mais j’espère que la météo sera meilleure et qui sait, nous pourrons peut-être gagner des positions. »

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