Mercedes, une version B pour se relancer en championnat

Après huit ans à dominer le cirque de la Formule 1, l’équipe de Brackley se bat pour être en lice pour le podium.

Ce week-end en course au Grand Prix d’Émilie-Romagne, Russell et son coéquipier Lewis Hamilton ont l’opportunité de marquer des points bonus alors que la Formule 1 organise son premier week-end de course de sprint.

Selon l’ancien ingénieur de F1 Julien Simon-Chautemps, l’écurie de Brackley devrait lancer une évolution de sa W13 afin de tenter de retrouver son statut.

Si Mercedes avait frappé les esprits lors des essais de présaison de Bahreïn en dévoilant une monoplace W13 aux pontons « écrasés », les Flèches d’Argent ont rapidement affiché un net déficit de performances face aux Ferrari et aux Red Bull en ce début de saison.

Incapable de lutter pour la victoire, Lewis Hamilton a même été dans l’incapacité de passer l’écueil de la Q1 en Arabie Saoudite. Le Champion du monde britannique pointe à la cinquième place du championnat. Si son équipier George Russell a minimisé les dégâts – le pilote anglais occupe la deuxième place du championnat -, ce dernier doit davantage à sa régularité, avec trois top 5 dont un podium.

Les troisième et quatrième places de Russell et Hamilton lors du dernier Grand Prix en Australie ont permis à Mercedes d’enregistrer des signes encourageants de progrès, mais Julien Simon-Chautemps, ancien ingénieur de F1, dernièrement chez Alfa Romeo, estime qu’une évolution majeure sera bientôt lancée par l’équipe dirigée par Toto Wolff.

« Il est clair qu’ils doivent d’abord comprendre quels sont les problèmes », a expliqué le technicien français au site Motorlat.com.

« Il y a aussi le fait que le plafond budgétaire est un gros problème, surtout pour les grosses équipes. Dans le passé, ils auraient apporté deux, trois ou quatre ailerons avant, et des fonds plats différents, mais ils ne peuvent plus faire ça. »

Peu d’évolutions sont attendues pour le Grand Prix d’Émilie-Romagne de ce week-end, mais Simon-Chautemps s’attend à une nouveauté radicale par la suite.

« Ils attendront probablement d’avoir un package complet, c’est ce que j’attends. Au lieu d’une nouvelle évolution, ils apporteront une voiture « B ». Je pense que ce sera le cas très bientôt », estime-t-il.

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