Racing Point F1 Team en Direct de toronto

Au salon international de l’automobile de Toronto, la nouvelle écurie de Formule 1 SportPesa Racing Point (anciennement Force India), désormais dirigée par Lawrence Stroll – le père du pilote canadien Lance Stroll – a présenté sa livrée 2019. Sergio Perez, le coéquipier de Stroll, a exprimé l’ambition de l’équipe de « franchir un cap » et d’atteindre de nouveaux sommets.

La présentation de la toute première Formule 1 de la nouvelle écurie Racing Point était très attendue, et elle a eu lieu mercredi dernier. L’ancienne équipe Force India a choisi de conserver sa livrée rose, devenue emblématique depuis 2017, tout en ajoutant une touche de bleu pour son nouveau sponsor-titre, SportPesa. Rachetée par un consortium mené par le milliardaire canadien Lawrence Stroll – père de l’un des deux pilotes, Lance Stroll – après avoir déposé le bilan en pleine saison 2018, l’équipe a officiellement fait ses débuts lors du salon international de l’automobile de Toronto, au Canada.

La RP-19, toujours équipée d’un moteur Mercedes, a été la seule monoplace dévoilée hors d’Europe pour les équipes n’ayant pas organisé de présentation en ligne. Elle conserve la couleur rose emblématique du groupe autrichien de traitement d’eau BWT, qui avait valu aux monoplaces de l’ancienne équipe Force India le surnom de « panthères roses » en 2017 et 2018. La plateforme de paris sportifs en ligne basée au Kenya, SportPesa, est désormais le sponsor-titre de l’équipe et sa couleur bleue est présente sur l’aileron avant et l’arrière de la voiture. Selon les dires d’Otmar Szafnauer, le patron de Racing Point, l’équipe ambitionne de se rapprocher du top 3.

Le « team principal » de l’écurie, basée à Silverstone (Grande-Bretagne) et conservant sa licence britannique, a averti que les pressions financières de la dernière saison ont été levées grâce aux nouveaux propriétaires, mais que l’équipe doit maintenant faire face à la pression d’évoluer à un meilleur niveau qu’auparavant. Les moyens financiers de l’équipe vont augmenter, et les résultats doivent suivre. Le pilote mexicain Sergio Perez a conservé son poste, fort de sa constance depuis 2014 – avec 5 podiums, une 7ème place au Championnat du Monde en 2016 et 2017, et une 8ème place la saison dernière après avoir perdu les points obtenus avant le rachat de l’écurie – et de ses puissants sponsors, dont le magnat des télécoms mexicain Carlos Slim.

Cependant, l’ancien coéquipier de Perez, le Français Esteban Ocon, qui avait obtenu de bons résultats, se retrouve sans volant cette saison. Il a été remplacé par Lance Stroll, le fils du nouveau propriétaire. Agé de 20 ans, Stroll a passé deux saisons chez Williams, obtenant un podium lors de la première saison et terminant à la 12ème place du Championnat du Monde, mais connaissant une deuxième saison beaucoup moins convaincante (18ème place).

Perez a affirmé que l’équipe veut passer à un autre niveau, et que tous les outils sont désormais en place pour y parvenir. Il a pour objectif de décrocher quelques podiums et, pourquoi pas, une première victoire avec Racing Point. Pour Stroll, cette opportunité est un rêve devenu réalité. Il est devenu le porte-drapeau d’une écurie qui prend une coloration canadienne, avec notamment des sponsors tels que le géant des transports Bombardier et l’assureur Canadian Life.

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